Partout la question de l’abattage rituel a des relents xénophobes. En Suisse, la loi sur l’interdiction de l’abattage rituel est votée à la fin du 19ème siècle. En 1929, une loi similaire est votée en Norvège. A l’époque, c’est la communauté juive qui est visée. Dans tous les pays occupés par le 3ème Reich lors de la seconde guerre mondiale, cela fera partie de la batterie de mesures contre la communauté juive. En Belgique, l’interdiction de l’abattage rituel est la première mesure édictée le 23 octobre 1940 suivie de nombreuses mesures visant à isoler les juifs.
Aujourd’hui ce sont les populations de religion musulmane qui sont visées. En 1995, 2004 et 2010, les propositions de loi ont été portées par le parti d’extrême droite Vlaams Belang et Jean-Marie De Decker alors au VLD avant d’être reprises par d’autres partis.